伊拉克北部的基督教领袖周一呼吁对上周造成100多人死亡的致命婚礼大火进行国际调查,并抨击政府的调查,政府调查认为这场火灾是由于疏忽大意和缺乏预防措施造成的。

与此同时,一位伊拉克叙利亚天主教司铎表示,该国普遍存在的腐败和武装民兵对政府的影响是导致这场火灾的因素之一。

Father Boutros Sheeto通过电话从Qaraqosh镇向美联社表示,他的家人中有5人,包括他的伊拉克裔美国姐姐Faten Sheeto,她从亚利桑那州来参加婚礼,已于周一上午下葬。他声称这场火灾是“故意的”,但没有提供任何证据。

周二晚上,在Nineveh省以基督徒为主的Hamdaniya地区Haitham Royal Wedding Hall,当天花板上方的焰火机喷出火花时,大批惊恐的客人争相逃生。

伊拉克周日公布了调查结果,说不安全的烟花是导致107人死亡和82人受伤的主要原因。 Nineveh的几名地方官员也因疏忽受到了“行政措施”。

“我们反对这场火灾是事故的想法,”Sheeto说。 “我们有信心这是故意的,因此我们要求进行国际调查。”

他的亲人中有10人,包括他的姐姐Faten Sheeto,她从亚利桑那州来参加婚礼,都死于这场大火。

伊拉克媒体引用Chaldean Catholic Cardinal Louis Raphael Sako从罗马发表声明说,这场火灾“是某人出卖良心和国家以实现特定议程的行为”。

7月,Sako离开他在巴格达的总部,返回伊拉克半自治的库尔德斯坦地区,因为伊拉克总统Abdul Latif Rashid撤销了承认他作为Chaldeans(伊拉克最大的基督教教派和天主教会的东方礼仪教派之一)宗主教的法令。

另一位伊拉克基督教领袖,叙利亚天主教莫苏尔大主教Benedictus Younan Hanno说,调查应该在“国际调查人员的监督下进行”,并补充说他和其他伊拉克基督徒不接受伊拉克调查的结果。

周一,Nineveh卫生部门更新了死亡人数至113人,其中41人尚未确定身份。它说有12人烧伤严重被送往国外治疗,另有8人将随后赴治。

这场悲剧是伊拉克基督教少数民族遭遇的最新灾难,在过去20年中,他们的人数已缩减到原来的一小部分。

在极端分子伊斯兰国2014年占领伊拉克大部分地区之前迫害宗教少数群体之前,基督徒人数的下降就已经开始了。在2003年美国领导的入侵推翻萨达姆·侯赛因后,基督徒就是安全恶化的受害群体之一。

伊拉克今天的基督徒估计有15万人,而2003年为150万。伊拉克总人口超过4000万。