(SeaPRwire) –   “圣诞季提前现象”已经存在很长时间了——实际上，它从维多利亚晚期早期购物的习惯演变而来，最初是为了应对加班和季节性童工问题，最终成为零售商牟利的战略工具。

但近年来这一现象有所加剧。根据最近的一项调查，今年英国的圣诞节比十年前提前了三周。实际而言，这意味着一些商店在八月就出现了圣诞装饰。在我故乡希腊，圣诞装饰有史以来第一次早在十一月初就出现了。这遵循了一个既定趋势，即圣诞节超过万圣节并不罕见；最近有媒体报道了首个“七月圣诞”。

与其他逐渐蔓延的文化现象一样，棘手之处在于弄清楚是什么或谁引发了这一趋势。因为虽然通过指向特定的动机来确定一个行为的原因可能较为直接，但当一种现象如此普遍时，我们该从何处探寻根源呢？

是我们这些普通大众通过消费选择推动了持续数月的圣诞节，还是我们被操控进入提前的圣诞节及随之而来的消费模式？《金融时报》那篇文章背后的调查从两方面展开研究。一方面，它追踪零售商开始储备圣诞产品的时间；另一方面，它对比英国人开始收听圣诞热门歌曲的时间。第一方面指向市场经济，此处是零售商在起作用。第二方面指向个体，以及对营造某种氛围、感受特定情绪的渴望。

我们不应急于判定哪个因素为先，而应理解市场与我们个体欲望这两种力量是如何相互作用的。这类谜题长期以来让哲学家们兴致盎然。例如，在19世纪，德国哲学家格奥尔格·威廉·弗里德里希·黑格尔便使用“时代精神”（Zeitgeist）这一术语来指代在宏观与微观层面均起作用的普遍且相互交织的影响。“Geist”一词——同时也是德语中“幽灵”的意思——恰好精准体现了这种弥散的特质：它无处不在，又并无特定所指。

然而，倘若时代精神所指代的是我们最为流行的观念与社会习惯，那么无疑通过改变这些内容，我们便能改变时代精神。换言之，倘若我们大多数人突然抵制圣诞节的延长，通过减少礼物、装饰及节日歌曲的使用，这种影响便会如同它逐渐增强一般逐渐减弱。事实上，黑格尔认为时代精神不仅是时代的反映，还蕴含着克服特定时代并迈向前进的种子。

但目前似乎并未发生这样的克服。蔓延的趋势持续升温，以至于夏季都能看到圣诞商品。但为何期望圣诞节提前会存在问题呢？为何不能更长久地沉浸在圣诞节氛围中呢？

因为这是一种逃避现实的方式。而这很可能便是利用圣诞精神的市场与在十月便渴望圣诞歌曲的个体之间的关联所在。

人类似乎有着根深蒂固的愿望，渴望逃离当下的处境，并在社会认可的方式中寻求慰藉以打发时光。马丁·海德格尔在探讨人类为何发现此般具有挑战性时，将其描述为难以安于当下，一种焦虑地想要让时间流逝、忘却自身处境并远离当下的需求。试想当我们面临几分钟闲暇时光时，我们本能地伸手去拿手机的情形。

当然，我们并不需要借助圣诞节来逃避当下；我们已然通过在不观看时仍惦念心仪的Netflix剧集、刷Instagram动态、网上浏览服饰或畅想下一个度假目的地等方式来实现这一点。

但圣诞精神凭借满足所有逃避要素，提供了完美的预包装式逃避途径。它尽可能地传统且具有规范性；它附带一套令人安心的社会仪式，诸如送礼、装饰、筹划晚餐、浏览节日服饰等。它用相应的任务填满我们的时光。并且它提供了一种向前的时光穿越，是打发时光并让时间加速流逝的绝佳方式（至少从八月起便是如此）。

在现代圣诞精神中，经济学家亚当·斯密所提及的市场“看不见的手”的操纵版本，与人类对结构化分心的渴望相遇。它既具诱惑性又具麻痹性。必定存在更好的前进之路。但要找到它，需要我们扪心自问圣诞节的真正意义何在。