美国周一表示,根据几十年前的杜鲁门条约,它将保护菲律宾免受中国的“危险”行动的潜在威胁。

美国和其他盟国对中国在第二托马斯礁附近采取的行动表示警惕,华盛顿特别重申,如果菲律宾武装部队、船只或飞机遭到武装攻击,包括“其海岸警卫队——无论在南海任何地方”,它都有义务根据1951年《美菲互助条约》来保护菲律宾。

“美国站在菲律宾盟友一边,面对中国人民共和国海警和海上民兵危险和非法行动,阻止10月22日菲律宾向第二托马斯礁补给的行动,”美国驻马尼拉大使馆在一份声明中说。

国务院指责中国船只发生碰撞,并说中国可能“违反国际法,故意干扰菲律宾船只行使公海航行自由的权利。”

五月,国防部长劳埃德·J·奥斯汀三世和菲律宾国防部长卡利托·加尔韦斯建立了“双边防务指导方针”,并重申“如果在太平洋任何地方,包括南海任何地方,两国公务船、飞机或武装部队(包括海岸警卫队)遭到武装攻击,将会引发1951年美菲互助条约第四条和第五条规定的共同防御义务。”国务院说。

华盛顿一直在争议海域部署军队巡逻,以促进航行自由。这一举动引起北京不满,中国曾警告美国不要插手。

周日,约5艘中国海警船、8艘随行船只和2艘军舰“封锁”行动,阻止两艘菲律宾海警船和两艘船只向第二托马斯礁上滞留的一艘菲律宾军舰送食物和其他补给,菲律宾海警总监杰伊·塔里拉说。

在对峙过程中,一艘菲律宾海警船和一艘补给船分别被一艘中国海警船和一艘船撞到,塔里拉说。

中国海警周日指责菲律宾船只造成碰撞。

“中国再次敦促菲律宾认真对待中方的严重关切,兑现承诺,停止在海上制造事端,停止进行危险行动,停止无端指责和诋毁中国,并尽快拖走那艘非法‘搁浅’的军舰”,中国驻马尼拉大使馆引述周一言论说。

周一,菲律宾外交官在马尼拉向中国大使馆一名官员进行了强烈抗议,抗议周日发生的碰撞事件。据报道,没有人员伤亡,但这些事件损坏了一艘菲律宾海警船和一艘由海军人员操作的木质补给船。

这些碰撞事件还促使菲律宾总统费迪南德·马科斯与国防部长和其他高级军事和安全官员召开紧急会议,讨论争议水域最近的敌对行动。

会后,国防部长吉尔伯托·特奥多罗在新闻发布会上谴责中国在该地区“使用武力”。他还说,中国的“侵略”危及菲律宾船员生命。

“菲律宾政府视中国最近的侵略行为为明显违反国际法。”特奥多罗说。”中国在我们领海和专属经济区内进行执法行动没有任何合法权利或授权。”

“我们正在政府最高层认真处理这些事件。”他继续说。”中国政府故意混淆事实真相。”

马科斯下令调查这些高海碰撞事件,特奥多罗说。

菲律宾领导人还计划在中国和东盟国家就防止南海发生重大武装冲突拟定的互不侵犯协定会谈期间,讨论中国船只的危险机动。

北京本周三天主办这场会谈,菲律宾两名官员告诉美联社。

特奥多罗说,鉴于中国在南海“明目张胆地不顾国际法”,它主办这场会谈“很讽刺”。

这些领土争端涉及中国、菲律宾、越南、马来西亚、台湾和文莱。这些争端一直被视为美中博弈的火药桶。