您每天说的单词数量正在减少

(SeaPRwire) –   人们现在说话比以前少了，而且少了很多。

2005年至2019年间，普通人每天说的单词数量下降了28%。这是基于美国研究团队最近的一项研究得出的结论。

“我们估计，在此期间，每年每人每天少说约330个单词，”亚利桑那大学社会心理学教授Matthias Mehl表示。这意味着一年下来大约少说12万个单词，而在15年的研究期间则少说了数百万个单词。“这是一个巨大的损失，”他说。

这一发现是Mehl与密苏里大学堪萨斯城分校的Valeria Pfeifer合作分析了2000多人（大多是美国人）的录音后得出的。这些音频样本是在人们日常生活中随机收集的，结果显示，2005年普通人每天大约说16600个单词，而到2019年这一数字已骤降至12000个以下。

“起初我想，‘这不可能是对的。我们需要回去再检查一遍数据。’”Mehl回忆道。但在核实数据后，他和同事们发现，口头交流的减少不仅是真实存在的，而且在他们有数据的每一年都在稳步加剧。

他们没有研究口头交流减少的原因，但Mehl推测现代信息技术起到了很大作用。

他的研究分析了10岁至94岁人群的音频样本。虽然所有年龄段的说话单词数量都有所下降，但25岁以下人群的下降幅度更大。Mehl说，年轻人比老年人更倾向于通过短信和消息应用交流，而转向无声的、智能手机辅助的交流方式几乎肯定是导致这种下降的原因之一。

社会孤立是另一个可能的因素。

自2000年代初以来，关于美国人如何支配时间的调查一直发现，独处时间显著增加，社交参与度也有所下降。同一时期，远程工作急剧增加，工作场所协作相应减少。Mehl解释说，合理的推断是，如果人们在一起的时间减少——无论是在工作中还是在空闲时间——那么他们说的话就会减少。

另一个更微妙的因素可能是公共场合中人们之间闲聊的减少。

Mehl指出，非接触式支付、数字点餐系统和其他简化商业流程的技术减少了人们相互交流的需求。“我们现在可以在不与收银员交谈的情况下购买杂货，在餐馆里有时也可以不用和服务员说话就能点餐和付款，”他说。“所有这些让我们日常生活更高效的方式，可能也导致我们的社交生活变得更简单，”他补充道。

把所有这些因素加在一起，就会导致社会中许多形式的口头人际互动变得越来越罕见。Mehl说，这是一个问题。

当我们用文本取代口头交流时，我们会错过很多通过语气、肢体语言和其他语言及非语言线索传达的细微差别。“文本总是有很多歧义，”他说。“我们使用表情符号来减少这种不确定性，但很明显，面部表情、手势、口头交流的韵律元素——人类天生就能把这些看作一个整体，这些元素有助于产生归属感和理解感。”

虽然杂货店或餐馆等场所中陌生人之间的闲聊减少似乎不那么重要，但研究表明，令人惊讶的是，这种闲聊对我们的幸福感有很大帮助。

“当我们进行这些小互动时，它会让我们心情变好，帮助我们感觉更有联系，”英国萨塞克斯大学心理学副教授Gillian Sandstrom说。

Sandstrom是新书《Once Upon a Stranger》的作者，该书探讨了陌生人之间闲聊的惊人好处。她说，历史上，她所在领域的研究人员倾向于研究亲密关系和好朋友及家人之间“核心圈”关系的重要性。但她的工作重点是熟人、邻居甚至陌生人之间的“外圈”互动。这些与我们不认识的人的即兴且往往短暂的对话远非可有可无，它们有助于我们的归属感。

“当我们进行这些互动时，它们往往比我们想象的要好得多，我们会从中感受到人们通常是善良的，”她说。她补充道，这些看似微不足道的互动增强了我们的社区意识和对人性的信心。

同样真实的是，我们与他人交流得越多——尤其是与那些我们不亲近的人——我们在他人陪伴下就越自在。“社交技能和其他技能一样，”她说。“如果你不持续练习，就会失去能力。”

Sandstrom称自己是一个曾经避免与熟人或陌生人闲聊的内向者。但由于她的工作，她学会了与不太熟悉的人交谈的力量。“我们中的许多人都害羞且有社交焦虑，所以我们需要一点推动来让自己处于这些不舒服的情况中，”她说。“但这是一件你做得越多，就越擅长，也越能欣赏其好处的事情。”

她说，我们从与他人聊天中获得的最大好处——如果我们继续减少彼此交谈的时间，最终可能会最怀念的好处——也是最难量化的。

“所有这些小对话加起来，让我们感觉人们通常是善良的，我可以和任何人交谈，我在这个世界上有一席之地，”她说。“这很难衡量，但这是我们都需要的东西。”